На картинах цветов и птица иногда один цветок висит, как будто зависая в пространстве, или цветы и растения разных сезонов появляются вместе. Китайские художники придают большое значение реальности, науке, пространству и времени, и все же, в то же время удается игнорировать их. Эти вещи должны стоять на втором месте в требованиях к художественному творчеству и не должны быть кандалами, которые связывают художественное выражение.
Есть различия в использовании цветов между азиатской живописью и современной западной. Китайская живопись ставит целью не выразить различные оттенки цвета субъекта по отношению к фиксированным источникам света, а выразить характеристики различных субъектов. Например, добавление следов коричневого или зеленого цвета камням, деревьям, листьям, мху и траве в живописи используется, чтобы усилить чувство конкретного сезона или состояния погоды.
Методы владения кистью в китайской живописи включают в себя не только изображение линии, но и стилизованные выражения тени и текстуры, используемые главным образом для дифференциации деревьев и растений, а также для простого украшения. Мазки дают картине ритм и красоту, изображая внешние и внутренние качества объекта. В то же время, они раскрывают индивидуальность и стиль самого художника.
Краски и чернила используются в каллиграфии и азиатской живописи на протяжении двух тысяч лет. Чернила различной консистенции могут быть получены в зависимости от количества воды, когда их измельчают на каменной плите с пресной водой. Густая краска, очень глубокая и глянцевая, применяется при рисовании на бумаге или шелке. Тонкие, жидкие чернила являются живыми и прозрачными. В результате, в картинах можно использовать только чернила, чтобы создать ритмический баланс между светом и тенью, плотностью и легкостью, создать впечатление текстуры, веса и окраски.